[Visites] Weekend à San Diego

Nous sommes partis à San Diego à 1h15 d’Irvine au tout début du semestre.

C’était aussi la première fois que je conduisais aux Etats-Unis. Ce que j’en retiens c’est que les routes sont très chargées, les gens doublent par la gauche et par la droite, les distances de sécurité ne sont pas du tout respectées, il faut être très vigilant au début. Mais on s’y habitue très vite. Autre changement important c’est aussi les boites automatiques. Au début c’est perturbant surtout pour les freinages quand on est habitué à rétrograder mais ça aussi on s’y fait très vite. Pour conduire, le permis français suffit.

Une fois arrivé à San Diego, on a tout juste eu le temps d’aller sur la côte et de visiter Old Town San Diego.

Une fois la nuit tombée nous avons rejoint notre auberge de jeunesse. Autre surprise à laquelle je n’étais pas habitué à Brest c’est le prix des parking. $20 la nuit tout de même. Après avoir déposé l’ensemble de nos affaires nous sommes partis à la conquête de la vie nocturne de San Diego! San Diego est une ville très festive avec un quartier composé principalement de bar et de boite de nuit. Nous avons opté pour un bon petit pub Irlandais.

San Diego c’est aussi un port militaire. On s’est alors rendu sur l’un des premiers porte avion américain, l‘USS Midway. Le bateau sert maintenant de musée pour la marine et l’aviation. En effet, il y a aussi plein d’avion sur le pont et dans les hangars.

En arrière plan on observe les chantiers de construction neuve avec notamment un porte avion nucléaire en construction.

Ci-dessous, un petit clin d’oeil à mon service, avec l’un des premiers récepteurs GPS de l’histoire :

J’ai eu l’occasion de retourner à San Diego pendant le weekend de Thanksgiving. Nous sommes allés voir Sea World, un parc aquatique avec de nombreux shows. Le prix $78 + parking $15 est assez élevé mais les shows sont très bien fait! Compter une journée pour l’ensemble du parc (10h à 19h30).

[Visites] Weekend à Las Vegas

Pour nos premières vacances, un petit weekend de trois jours, nous avons mis les voiles sur Las Vegas et tenté de remporter le Jackpot 🙂 Après 5 heures de voiture nous voilà arrivé dans la ville où tous les vices sont permis!

Comme à l’accoutumé, on s’y prend trop tard pour réserver l’hôtel! Les seuls chambres disponibles et abordables ressemblent plus à un motel qu’un hôtel  Bref, on est au Circus Circus à une heure à pied du Las Vegas Strip, le centre de Las Vegas.

Après quelques bonnes minutes de marche, s’être fait racolé une dizaine de fois, nous voilà enfin au bon milieu du strip et on s’en prend déjà plein la vue!

Les hôtels sont tout simplement impressionnants. On retrouve par exemple le Paris Paris et sa tour Effeil, le New York New York et sa skyline, le Louxor et sa pyramide…

Sans oublier le fameux Bellagio d’Ocean’s Eleven et ses fontaines…

Voici une vidéo d’un des shows qui a lieu toutes les quinze minutes!

Viens ensuite le moment de rentrer dans les fameux casinos. Il y a des machines à sous partout ainsi que des tables de poker, de roulette… Pour les machines à sous, y en a pour tous les goûts et surtout pour tous types de portefeuilles allant de 0.01$ à $100!

Tout est fait pour que l’on passe le maximum de temps autour de la machine et que l’on a l’impression de ne pas jouer avec de l’argent. Il est par exemple possible de fumer à l’intérieur, d’amener son alcool ou de se faire servir gratuitement une boisson moyennant un tips (pourboire). Pour jouer, il faut d’abord insérer un billet et puis c’est parti! Il suffit ensuite d’appuyer sur un bouton, pas besoin d’insérer sa mise au fur et à mesure et quand, par chance on gagne aucune pièce ne tombent… Le compteur de crédit s’incrémente de temps en temps mais il décrémente deux fois plus vite… Si il reste encore des sous dans la machine, on récupère un ticket correspondant à la somme restante. Libre à vous de la jouer dans une autre machine ou de la transformer en billet.

Avant d’y aller je m’étais fixé une limite de $50 mais une fois dans l’ambiance et voulant sans arrêt se « refaire », j’ai au final perdu $150. J’ai aussi enregistré la perte de $20 la plus rapide de mon histoire! J’ai eu le malheur de confondre une machine à $5 avec une machine à 0.05$ (qui d’ailleurs n’existe pas…). En deux coups j’ai tout perdu, j’ai même fait venir la sécurité pensant qu’il y avait un bug…

Las Vegas c’est aussi ses boites de nuits, ses limousines, ses racoleurs… Mais ça ressemble surtout à une ville montée de toute pièce au beau milieu du désert où plus aucune loi (lié à l’alcool, tabac, drogue, sexe) ne semble exister!

Avant le retour à la réalité, nous sommes passé par downtown et Fremont Street. Mieux faut y aller la nuit pour profiter du gigantesque écran en forme d’arc.

[Irvine] Le logement & La colocation

Voici un article pour parler d’un point important : le logement!

Nous sommes passés par l’Université pour se loger. On habite dans une résidence située à 3km d’UCI. En bleu la résidence, et en rouge nos salles de cours.

Les logements sont composés de deux chambres avec leur salle de bain, d’une cuisine, d’un grand salon et d’un balcon. L’ensemble du logement est équipé (Vaisselle, mobilier…).

On bénéficie aussi d’une piscine, de plusieurs jacuzzis, d’une salle de sport et d’un sauna. Il y aussi ce qu’il faut pour faire sa lessive (machines à laver, sèches linge).

Jusqu’ici c’est un peu le rêve!! Mais viens ensuite la question de la colocation et du prix.

Je partage ma chambre avec un chinois. L’autre chambre est occupée par un japonnais. Les débuts étaient très dur, surtout avec mon coloc chinois, les différences de cultures étant énormes! Au début, il nettoyait jamais ses couverts après son repas. J’ai dû insister plusieurs fois pour que la vaisselle soit toujours disponible pour celui qui veut cuisiner. Et il m’a dit que ce n’était pas son boulot mais celui des femmes et que les hommes ramènent l’argent. Rien que çà! Je lui ai alors proposé de faire la femme et qu’il me donne de l’argent mais il n’a pas voulu 🙁 Il a aussi eu le malheur de me réveiller à coup de coussin parce que je ronflais. Maintenant que je lui ai prouvé que lui aussi ronflait, ce genre d’envie ne lui passe plus par la tête.  Ensuite il ne boit pas l’eau du robinet ou n’utilise pas de sopalin car c’est soit disant bourré de bactérie mais ça ne le dérange pas de décongeler/recongeler plusieurs fois de la nourriture… Je lui ai aussi demandé d’éteindre la lumière avant de quitter l’appartement, mais il m’a demandé pourquoi je le faisait chier avec ça comme c’est inclus dans le prix. J’ose pas imaginer le gaspillage d’électricité en Chine si tout le monde réagit comme ça. Il y a donc des hauts et des bas mais heureusement les relations s’améliorent! Quant à mon coloc japonais, il paie deux fois pour bénéficier d’une chambre seul. Il est donc tout le temps dans sa chambre mais il est super sympa et partage les même points de vue que moi sur la propreté. En règle générale, après avoir parlé avec ceux qui ont des coloc chinois, la propreté est très négligé et les relations sont très conflictuelles.

Maintenant concernant le prix. Nous payons $3400 pour avoir une chambre partagée en passant par UCI pour 3 mois. Ce qui fait environ $1130 par mois. Nous sommes 4 par logement. UCI empoche donc $4520 par mois. Cependant, il est possible de louer exactement le même appartement pour $1500 par mois sans passer par UCI.  Donc UCI se fait quasiment un bénéfice de $3000 par mois… On nous avait dit qu’aux US on allait raquer mais se faire entuber à ce point je ne pensais pas! Du coup à partir de janvier, on a trouvé un logement qu’on loue directement sans passer par UCI. On sera 5 (3 français et 2 brésiliens) et on a 4 chambres. Et en plus on se rapproche du campus et on pourra aller à pied en cours. Je ferai une économie de $2000 par rapport au logement actuel!

En bonus, les débuts de mon chinois en tant que cuisinier… Il a faillit mettre le feu à l’appartement en faisant cuire du riz à sec dans le micro-onde… Heureusement que j’étais là car l’odeur de brûlé ne semblait pas le déranger… Je ouvert le micro onde au bout de 5 minutes, il l’avait programmé pour 20 minutes… Il s’est bien amélioré depuis!

Happy Thanksgiving :)

Ce weekend, les Etats-Unis célébraient Thanksgiving. Cette fête, d’origine chrétienne,  est désormais célébrée tous les ans depuis 1863 le quatrième jeudi de novembre.

Les américains se retrouvent alors en famille autour d’un repas traditionnellement composé d’une dinde. On s’est alors prêté au jeu et on acheté notre dinde. Une belle dinde de 11 kilos qui demande beaucoup de préparations et 7 heures de cuissons!

Vient ensuite le moment de passer à table et de remercier dieu 😉

C’était une très bonne soirée! Maintenant, on a à manger pour toute la semaine…

Thanksgiving est ensuite suivi du black friday. Durant cette journée, les magasins pratiquent des soldes monstrueuses pouvant aller jusqu’à -70% sur tout le magasin. C’est assez la pagaille dans les magasins et mieux vaut aller le matin 😉